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Größe, Gewicht, Lebenserwartung, Herkunft und Verhalten der Mongolischen Rennmaus, kompakt in einer Tabelle und ausführlich erklärt.
Wer einen Steckbrief zur Wüstenrennmaus sucht, braucht meistens zwei Dinge: harte Zahlen und eine Erklärung, was diese Zahlen eigentlich bedeuten. Beides steht hier. Die Tabelle liefert die Daten für das Referat, der Rest des Artikels erklärt, warum eine Rennmaus 60 Zentimeter tief gräbt und weshalb ihre Lebenserwartung in der Steppe bei wenigen Monaten liegt.
| Name | Mongolische Rennmaus, auch Wüstenrennmaus oder Mongolische Rennratte |
|---|---|
| Wissenschaftlicher Name | Meriones unguiculatus (Milne-Edwards, 1867) |
| Englisch | Mongolian gerbil, fachlich korrekt: Mongolian jird |
| Ordnung / Familie | Nagetiere (Rodentia), Langschwänzmäuse (Muridae), Unterfamilie Rennmäuse (Gerbillinae) |
| Kopf-Rumpf-Länge | 9 bis 14 cm |
| Schwanzlänge | 8,5 bis 12 cm, behaart, mit dunkler Endquaste |
| Gewicht | 65 bis 100 g, Einzeltiere zwischen 64 und 130 g sind normal; Männchen meist schwerer |
| Lebenserwartung | 3 bis 5 Jahre in Heimhaltung, selten bis 7 Jahre. In freier Wildbahn im Schnitt nur 3 bis 4 Monate |
| Herkunft | Mongolei, Nordchina (Innere Mongolei), angrenzendes Südsibirien |
| Lebensraum | Trockensteppe und Halbwüste, sandige bis lehmige Böden, 1.000 bis 2.000 m Höhe |
| Aktivität | Polyphasisch: mehrere Wach- und Schlafphasen über Tag und Nacht verteilt, nicht rein nachtaktiv |
| Ernährung | Samenfresser (Granivore): Sämereien, Gräser, Wurzeln, Kräuter, gelegentlich Insekten |
| Sozialstruktur | Familienverbände in unterirdischen Bauen, streng territorial gegenüber Fremdtieren |
| Geschlechtsreife | ab etwa 9 bis 12 Wochen |
| Tragzeit | 24 bis 26 Tage |
| Wurfgröße | 1 bis 10 Junge, im Schnitt 4 bis 6 |
| Zahnformel | 16 Zähne, davon 4 lebenslang nachwachsende Schneidezähne |
| Körpertemperatur | etwa 37 bis 39 °C |
| Natürliche Feinde | Uhu, Hochlandbussard, Steppeniltis, Mauswiesel, Rotfuchs, Wolf, Hirtenhunde |
| Gefährdungsstatus | nicht gefährdet (IUCN: least concern) |
| Haltung | niemals einzeln, mindestens paarweise; Gehege ab 120 x 60 cm mit 25 bis 40 cm Einstreu |
Diese Werte tauchen in Quellen leicht unterschiedlich auf. Vor allem bei der Lebenserwartung gehen die Angaben auseinander, dazu weiter unten mehr. Für ein Referat reichen die Zahlen aus der Tabelle vollkommen aus.
Zoologen führen die Gattung Meriones unter dem deutschen Namen Rennratten. In der Tierhaltung hat sich trotzdem „Rennmaus“ durchgesetzt, und praktisch niemand sagt Rennratte. Beides meint dasselbe Tier. Mit echten Ratten der Gattung Rattus ist die Wüstenrennmaus nicht näher verwandt als eine Hausmaus.
Im Englischen wird es noch verwirrender. Der geläufige Begriff lautet gerbil, korrekt bezeichnet er aber nur die Gattung Gerbillus, also die Zwergrennmäuse. Für Meriones-Arten ist jird der richtige Fachbegriff. Da sich im Zoohandel weltweit „gerbil“ eingebürgert hat, findest du unter beiden Begriffen dieselbe Art.
Auch „Wüstenrennmaus“ ist unpräzise, weil mehrere Arten so genannt werden. Wenn in einem Forum jemand von seiner Wüstenrennmaus schreibt, ist in 95 Prozent der Fälle Meriones unguiculatus gemeint. Gemeint sein könnte aber auch die Persische Rennmaus, und die hat völlig andere Ansprüche. Das ist kein sprachliches Detail: Wer verschiedene Rennmausarten zusammensetzt, riskiert schwere Kämpfe.
Der Artname unguiculatus kommt aus dem Lateinischen und bedeutet ungefähr „mit Krällchen versehen“. Wer einer Rennmaus einmal beim Graben zugesehen hat, versteht die Namenswahl sofort.
Eine ausgewachsene Wüstenrennmaus misst 9 bis 14 Zentimeter vom Nasenspitze bis zum Schwanzansatz. Der Schwanz kommt mit 8,5 bis 12 Zentimetern fast auf dieselbe Länge. Zusammen also rund 20 bis 25 Zentimeter, wovon knapp die Hälfte auf den Schwanz entfällt.
Beim Gewicht gibt es keinen festen Idealwert. Ein zierliches Weibchen mit 64 Gramm kann kerngesund sein, ein kräftiger Bock mit 110 Gramm ebenfalls. Entscheidend sind die Proportionen und der Bewegungsablauf. Auffällig wird es erst, wenn ein Tier innerhalb weniger Wochen deutlich abnimmt oder sichtbar rundlich wird und träge läuft.
Der Körperbau ist konsequent auf zwei Dinge ausgelegt: graben und fliehen. Die Hinterbeine sind deutlich länger als die Vorderbeine, was das typische hüpfende Laufen erklärt. Die Vorderpfoten haben kräftige Krallen und arbeiten beim Graben wie kleine Schaufeln. Das Fell ist auf der Oberseite agoutifarben, jedes einzelne Haar ist dabei in drei Zonen unterteilt: grauer Ansatz, brauner Mittelteil, schwarze Spitze. Der Bauch ist weiß.
Der behaarte Schwanz mit der dunklen Endquaste unterscheidet die Rennmaus auf den ersten Blick von Haus- und Farbmäusen, deren Schwanz nackt ist. Er dient als Balancierhilfe und ist extrem empfindlich. Niemals eine Rennmaus am Schwanz hochheben. Die Haut kann abreißen, das Tier verliert den betroffenen Abschnitt und der Rest muss meist amputiert werden.
Ein Merkmal, das Halter erst später entdecken, ist die Bauchdrüse. Auf der Bauchmitte sitzt eine kahle, leicht gelbliche Duftdrüse, mit der Rennmäuse ihr Revier markieren, indem sie mit dem Bauch über Gegenstände streifen. Bei Männchen ist sie größer. Diese Drüse ist auch der häufigste Ort für Tumore bei älteren Tieren.
Zu den 230 und mehr Zuchtvarianten von schwarz über schieferblau bis weiß findest du Details auf der Seite zu den Farbschlägen der Rennmaus.
Das natürliche Verbreitungsgebiet liegt in der Mongolei, im Norden Chinas und im angrenzenden Süden Sibiriens. Trotz des Namens lebt die Wüstenrennmaus nicht in Sandwüsten wie der Sahara, sondern in Trockensteppen und Halbwüsten mit festem, teils lehmigem Boden und spärlichem Grasbewuchs.
Das Klima dort ist brutal. Im Sommer klettert das Thermometer über 30 Grad, im Winter fällt es auf minus 10 Grad und tiefer. Diesen Schwankungen entkommen die Tiere, indem sie unter die Erde gehen. Ihre Baue reichen bis zu 1,5 Meter tief und bestehen aus einem verzweigten System aus Gängen, Vorratskammern, Schlafkesseln und mehreren Ausgängen. In diesem Bau bleibt das Klima über das ganze Jahr erstaunlich konstant.
Genau daraus ergibt sich die wichtigste Haltungsregel überhaupt: Eine Rennmaus braucht Einstreu, in der sie echte Gänge graben kann, nicht ein paar Zentimeter Späne zum Scharren. Wie das praktisch aussieht, steht im Ratgeber zur artgerechten Rennmaushaltung.
Ein zweites Erbe der Trockenregion: Rennmäuse gehen extrem sparsam mit Wasser um. Sie setzen nur wenige Tropfen konzentrierten Urin ab. Deshalb riecht ein artgerecht eingerichtetes Rennmausgehege deutlich weniger als ein Meerschweinchen- oder Kaninchenstall, und deshalb muss es auch nicht wöchentlich komplett ausgeräumt werden.
Nein, und das ist einer der größten Vorteile der Art gegenüber Hamstern. Rennmäuse sind polyphasisch aktiv. Sie wechseln über den ganzen Tag verteilt zwischen Wach- und Schlafphasen, typischerweise in Blöcken von einer bis drei Stunden. In der Steppe ist das eine Schutzstrategie, weil kein Fressfeind sich auf einen festen Rhythmus einstellen kann. Im Wohnzimmer bedeutet es, dass du deine Tiere auch nachmittags und abends beobachten kannst.
In der Natur leben Wüstenrennmäuse in Familiengruppen aus einem Elternpaar und dem Nachwuchs mehrerer Würfe. Innerhalb der Gruppe wird gemeinsam geputzt, geschlafen und gegraben. Nach außen ist die Gruppe dagegen scharf abgegrenzt: Fremde Artgenossen werden vertrieben, notfalls mit ernsthaften Bissen.
Genau dieses Verhalten macht Einzelhaltung zur Tierquälerei und Vergesellschaftungen zur Geduldsprobe. Ein Mensch kann eine zweite Rennmaus nicht ersetzen, kein noch so intensives Handling gleicht das Fehlen eines Artgenossen aus.
Rennmäuse verständigen sich auf drei Ebenen. Sichtbar ist das Trommeln mit den Hinterläufen, ein schnelles Klopfen auf den Boden, das als Warnsignal, aber auch bei Erregung und im Paarungskontext auftritt. Hörbar sind Fiepen, Quieken und Zischen bei Streit oder Schmerz. Der größte Teil der Kommunikation läuft jedoch im Ultraschallbereich ab, den der Mensch nicht wahrnimmt. Jungtiere rufen so nach der Mutter, erwachsene Tiere nutzen ihn im Sozialkontakt. Mehr dazu im Ratgeber zum Rennmaus-Verhalten.
Der Geruchssinn dominiert. Rennmäuse erkennen Gruppenmitglieder am Geruch, nicht am Aussehen. Deshalb reagiert eine Gruppe gereizt, wenn nach einer Komplettreinigung sämtliche Duftmarken verschwunden sind. Das Gehör ist hervorragend und reicht weit in den Ultraschall hinein. Die Augen sitzen seitlich am Kopf und liefern ein sehr weites Blickfeld, dafür ist die Schärfe im Nahbereich schlecht. Was direkt vor der Nase liegt, wird ertastet und beschnuppert, nicht gesehen.
Die Zahl, die im Steckbrief am meisten überrascht: In freier Wildbahn wird eine Wüstenrennmaus im Durchschnitt nicht älter als drei bis vier Monate. Das absolute Maximum liegt bei etwa zwei Jahren. In menschlicher Obhut werden dieselben Tiere drei bis fünf Jahre alt, gelegentlich sieben.
Der Grund ist der Fressdruck. Zu den dokumentierten Feinden gehören der Uhu als wichtigster Beutegreifer, dazu Hochlandbussard, Steppeniltis, Mauswiesel, Altaiwiesel, Rotfuchs, Wolf und die Hirtenhunde der Nomaden. Wer in der Steppe lebt, braucht deshalb drei Dinge: einen Bau mit mehreren Fluchtausgängen, ein Fell in Bodenfarbe und Nachwuchs im Akkord.
Diese Herkunft erklärt auch das Verhalten im Gehege. Rennmäuse erstarren bei plötzlichen Geräuschen, flüchten bei Schatten von oben und verbergen Krankheiten so lange wie irgend möglich. Ein Beutetier, das Schwäche zeigt, wird gefressen. Für Halter heißt das: Wenn eine Rennmaus sichtbar krank wirkt, ist sie es meist schon eine ganze Weile. Details dazu auf der Seite zur Lebenserwartung der Wüstenrennmaus.
Wüstenrennmäuse vermehren sich schnell. Die Geschlechtsreife tritt mit neun bis zwölf Wochen ein, die Tragzeit beträgt 24 bis 26 Tage. Ein Wurf umfasst meist vier bis sechs Junge, möglich sind ein bis zehn. Ein Weibchen kann direkt nach der Geburt erneut aufnehmen.
| Geburt | nackt, blind, taub, rund 9 g schwer |
|---|---|
| Tag 5 bis 7 | erster Flaum, Ohren öffnen sich |
| Tag 10 bis 12 | Zitzen bei Weibchen erkennbar, Fell wird sichtbar |
| Tag 16 bis 20 | Augen öffnen sich, erste Ausflüge aus dem Nest |
| Woche 3 bis 4 | feste Nahrung, Entwöhnung beginnt |
| Woche 8 | frühestes Abgabealter bei seriösen Züchtern |
| Woche 9 bis 12 | Geschlechtsreife, Geschlechter müssen spätestens jetzt getrennt sein |
Praxishinweis: Falsche Geschlechtsbestimmung im Zoohandel ist der häufigste Grund für ungeplanten Nachwuchs. Zuverlässig ist nur der Abstand zwischen After und Geschlechtsöffnung, der bei Männchen deutlich größer ist. Wer zwei junge Tiere kauft, sollte das Geschlecht nach ein paar Wochen erneut prüfen lassen.
Wenn du den Steckbrief für ein Referat brauchst, sind das die sechs Punkte, die hängen bleiben sollten:
Der letzte Punkt ist der interessanteste für eine Präsentation: Der gesamte europäische Heimtierbestand stammt von wenigen Dutzend Tieren ab. Diese schmale genetische Basis gilt als eine Ursache für die Anfälligkeit mancher Zuchtlinien gegenüber Tumoren und epileptiformen Anfällen.
Der Körper misst 9 bis 14 Zentimeter, dazu kommen 8,5 bis 12 Zentimeter Schwanz. Insgesamt ist ein ausgewachsenes Tier also rund 20 bis 25 Zentimeter lang.
Zwischen 65 und 100 Gramm, wobei Werte von 64 bis 130 Gramm noch im normalen Rahmen liegen können. Männchen sind in der Regel etwas schwerer als Weibchen.
Gebräuchlich ist Mongolian gerbil. Fachlich korrekt wäre Mongolian jird, weil „gerbil“ eigentlich nur die Zwergrennmäuse der Gattung Gerbillus bezeichnet.
Vor allem Greifvögel und Eulen, allen voran der Uhu, dazu der Hochlandbussard. An Landraubtieren kommen Steppeniltis, Mauswiesel, Altaiwiesel, Rotfuchs, Wolf und Hirtenhunde hinzu.
Nein. Sie ist polyphasisch aktiv und wechselt über den ganzen Tag zwischen Wach- und Ruhephasen. Deshalb bekommt man sie auch tagsüber regelmäßig zu sehen.
In Heimhaltung drei bis fünf Jahre, in seltenen Fällen bis sieben. In der Natur liegt der Durchschnitt bei nur drei bis vier Monaten.
Nach 24 bis 26 Tagen Tragzeit kommen meist vier bis sechs Junge zur Welt, möglich sind ein bis zehn.
Ja. „Rennratte“ ist die zoologisch korrekte deutsche Bezeichnung der Gattung Meriones, „Rennmaus“ der in der Tierhaltung übliche Name. Gemeint ist dieselbe Art.
Die Tabelle oben lässt sich direkt aus dem Browser ausdrucken oder als PDF speichern. Alle Angaben stammen aus Fachliteratur und aus der Haltungspraxis erfahrener Halter.
